3月12日傍晚，一艘艘快艇牵引着一长串儿游船，在颐和园昆明湖的开阔水面上划过，激起层层金色的波纹。历经一冬的休整，颐和园200多条小游船从“大库房”船坞里相继被牵引出来，送至三个游船码头，即将开展检修维护。此次游船“下水”，时间上不仅较往年推迟了一周，还从白天改到傍晚，为的是给天鹅“让路”。
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天气回暖，白天鹅在迁徙途中频繁“做客”颐和园，把昆明湖变成了“天鹅湖”，也掀起了摄影爱好者的拍鸟热潮。连日来，公园还没开门，就已经有许多摄影爱好者在门口排队等候了，有的人甚至会在园内“守候”一天。
3月6日上午9时30分许，在颐和园南湖岛的西北角，七八十位摄影爱好者沿着护栏密密麻麻地站了一圈儿，早早地架好机器，等待着白天鹅的再次“光临”。“今儿人还不算多呢，上周五周六那人才叫多，整个南湖岛可能有几百人，山坡上都站满了。前天我早上5点半从家里出发，6点开园进来，在这儿一直待到傍晚快7点。拍鸟就得勤奋，也看运气。”一位家住木樨地的摄影爱好者分享经验说。
等待的间隙，大家相互交流着近几日白天鹅的讯息。“2月27日上午，首批北归的白天鹅经过颐和园上空，得有上百只，虽然没降落在昆明湖，但这么庞大的数量往年是很少见的。”从2016年开始，每年都会到颐和园拍鸟类迁徙的摄影爱好者叶先生说，3月2日早上7时24分，第二批白天鹅降落在昆明湖，约有40多只，只短暂休息了几分钟，又迎着朝阳起飞了，“那天我们可乐坏了，拍到了天鹅降落起飞的瞬间，天鹅还在天上盘旋，飞过了万寿山、佛香阁，拍的照片特别好看，天鹅的羽毛在朝阳里都变成了金色的。”叶先生兴奋地说。
3月3日、4日两天，又有两批白天鹅降落昆明湖。“每批大概二三十只，都是上午九十点来，下午四五点又飞走了。”叶先生说，“现在还没到高峰，过几天应该来得更多。”
北京黑豹野生动物保护站站长李理表示，在颐和园落脚的白天鹅是被昆明湖宽阔的水面吸引来的，它们以家庭为单位降落于此短暂休息。这群白天鹅应该是从长江以南的鄱阳湖一带向北迁徙，飞往它们的繁殖地俄罗斯、蒙古一带。目前，全球有8条重要的鸟类迁徙路线，路过北京上空的是东亚——澳大利亚迁徙路线。这条迁徙路线的过境候鸟数量处于上升阶段，预计3月中旬将迎来高峰。这些候鸟会陆续在北京停留一个半月左右，直到4月中下旬迁徙季结束。
此外，李理提醒市民，在观赏、拍摄天鹅时应文明观鸟，不要打扰天鹅的正常生活，保证它们能充分休息，安全飞回老家。