2月5日据外媒报道，美国总统拜登证实了美国空军F-22战斗机在卡罗莱纳海岸附近击落了一个中国飞艇。
据外媒报道，中国飞艇飞越了北美各地的敏感军事地点，气球当时在大约6万英尺(1.83万米)的高空飞行，估计有三辆校车那么大。
击落后，相关部门正在附近水域回收气球的碎片。美国联邦航空管理局和海岸警卫队正在努力清理空域和水域。
美国国防部官员说，这个气球早些时候在蒙大拿州上空被发现，那里是马姆斯特罗姆空军基地，是美国三个核导弹发射井之一的所在地。彭博社报道，拜登政府在一周前的1月28日就发现中国平流层圆形飞艇进入美国领空，拜登政府选择不向美国公众通报此事，直到《比灵斯公报》（BilingsGazette）2月2日公布了气球的照片。
美国众议院外交事务委员会的共和党主席迈克尔·麦考尔2月3日质问政府为什么没有击落气球，指责总统允许气球对“美国本土构成直接和持续的国家安全威胁”，拜登一开始就是个软蛋。参议员迈克·朗兹表示，他认为如果中国飞艇进入美国领空这件事没有被媒体公开，布林肯一定去中国，拜登政府最近有求于中国，去中国才能解决一些问题。
中国无人飞艇因不可抗力误入美国领空，中方回应
外交部发言人3日就中国无人飞艇因不可抗力误入美国领空答记者问。