新京报快讯（记者张璐）大家可能还对去年7月出现的新智慧星记忆犹新，如今，又有彗星要光临地球了。据北京天文馆高级工程师寇文介绍，今年发现的第一颗彗星2021A1将在明年1月3日过近日点，目前亮度迅速增亮。下周（6日至12日）是这颗彗星最佳的观测期，尤其到下周末，预报亮度将在4等左右。观测这颗彗星最好用双筒望远镜，尽量避开城市灯光的影响。
今年1月发现的彗星正靠近地球
拖着“长尾巴”的彗星是太阳系里的一类小天体，主要成分是水冰。彗星的轨道大多数时候在太阳系边缘，它在远离太阳时处于冷冻状态，被称为“脏雪球”。当它运行到太阳附近时，受到太阳辐射活跃起来。受到太阳风的影响，彗星会释放出挥发性的气体并吹出尘埃，形成彗尾。
寇文介绍，2021A1彗星发现于今年1月3日，是由格雷戈里·伦纳德用美国莱蒙山巡天观测项目口径1.5米的望远镜发现的，发现时亮度只有19等。12月12日，这颗彗星到地球的距离最近。
由于是今年1月上半月发现的第一颗彗星，发现者是伦纳德，按照新发现彗星的命名规则，彗星被命名为C/2021A1（Leonard），名字最前边的大写英文字母C表示这是一颗非周期彗星，如果是周期彗星且周期相对较短，将会用大写字母P表示。
彗星编号以半个月为单位，去掉英文全部字母I和Z，将剩下的24个字母的顺序，如1月份上半月为A，1月份下半月为B，按此类推至12月下半月为Y。其后再以1、2等数字序号编排同一个半月内所发现的彗星。
曾被预测可能撞击金星
彗星的轨道有椭圆、抛物线、双曲线三种。2021A1彗星的轨道是一个接近抛物线的双曲线轨道，不是一个闭合的轨道，也就是说它此次接近太阳之后将一去不复返。
寇文称，彗星过近日点，也就是最接近太阳的时间是2022年1月3日，近日点到太阳的距离大约为0.62天文单位，在金星轨道之内。12月12日，彗星到地球的距离最近，相距大约0.23天文单位，相当于3500万公里。12月18日，彗星接近金星，最近距离只有0.0286天文单位。当初最早计算出的彗星轨道曾显示彗星非常接近金星，甚至有可能和金星相撞。随着观测数据的增加，轨道计算得更精确，金星被撞击的警报解除了。