3月18日，以色列军队对加沙的哈马斯目标进行了大规模袭击。据加沙医务人员报告，自1月19日停火以来，至少有30人在一系列最暴力的空袭中丧生。一名哈马斯高级官员指责以色列单方面推翻了停火协议，并称空袭已造成232人丧生。
以军没有提供有关袭击的更多细节，但内塔尼亚胡办公室发表声明称，军方已接到指示，要对哈马斯恐怖组织采取强有力的行动。声明还提到，哈马斯一再拒绝释放以色列的人质，并拒绝了从美国收到的所有建议。从现在开始，以色列将以不断增强的军事力量对哈马斯采取行动。
此次袭击导致双方之间的停火协议破裂。以色列媒体援引哈马斯高级官员的话报道称，以色列已经单方面终止了此前达成的加沙停火协议。该官员还表示，以色列政府决定恢复对加沙地带的侵略，这将使被扣押的以色列人员处于无法想象的危机境地。
此外，当前美军正在大规模轰炸也门胡塞武装组织，这也为以色列提供了有利时机。同时，哈马斯武装组织正在紧急呼吁国际社会制止和惩罚以色列的行为。然而，由于哈马斯不释放人质且多次骚扰以色列，几乎没有国家或组织愿意站出来支持哈马斯。