当地时间12月25日，一架阿塞拜疆航空公司的客机在哈萨克斯坦西部城市阿克套附近坠毁。飞机上共有67名乘客和5名机组人员，也有说法称机上乘客为105人。初步搜救结果显示有12人生还，但均处于重伤状态，正在医院紧急抢救，其余人员可能都已遇难。阿塞拜疆航空公司表示，飞机坠毁很可能与撞击鸟群有关。从现场目击者拍摄的视频来看，飞机试图进行迫降但未能成功，以较大的速度撞向地面并引发剧烈爆炸，火球在很远处都能看到。搜救人员拍摄的视频显示，飞机机体结构被严重破坏，但部分机体未被烧毁，多名幸存者因此逃过一劫。
发生空难的是一架巴西航空工业公司研发的E-190支线客机，自2013年交付以来一直由阿塞拜疆航空公司运营。这款飞机长度为31.67米，最大起飞重量40吨，航程超过4000公里，共有106个经济舱座位，是目前世界上使用较广泛的一款支线客机，共生产了568架。中国多家航空公司也订购了这款飞机。
关于这次空难事件，许多问题亟待厘清。例如，从阿塞拜疆首都巴库飞往俄罗斯车臣首府格罗兹尼的飞机为何会飞越里海进入哈萨克斯坦上空？有报道称，格罗兹尼机场因不明无人机威胁而关闭，导致阿航飞机改变航线，试图在阿克套机场备降。车臣机场方面则表示，格罗兹尼机场出现了能见度极低的大雾，迫使阿航飞机前往哈萨克斯坦。