中国外交部宣布，英国外交发展大臣拉米将于10月18日至19日对中国进行正式访问。这是英国新政府首位内阁大臣访华。中国外交部发言人毛宁表示，双方将围绕落实两国领导人8月通话达成的重要共识，就增进战略互信、加强各领域对话合作深入沟通。中方愿同英方一道，秉持伙伴定位，坚持开放合作，促进互利共赢，推动中英关系行稳致远。
国际媒体对此进行了广泛报道。彭博社称，拉米将在为期两天的中国之行中与中国外长举行会谈，加强经济联系是其议程之一。路透社报道，拉米在北京与中国外长会晤后，还将前往上海会见在华英国商界人士。英国首相斯塔默的发言人表示，这是一致、长期和战略性管理对华立场的一部分，英国准备在必要时挑战中国，同时也会确定可以开展合作的领域。
法新社回顾了2015年时任英国首相卡梅伦称赞英中关系进入“黄金时代”的情景，但近年来两国关系严重恶化。近期，英媒多次报道英国工党政府有意调整前任政府对华对抗的姿态并加强接触。
上海外国语大学研究员李冠杰认为，尽管这次访问还不足以标志中英关系全面回暖，但它可能是两国关系恢复正常化的重要一步。英方需要改变过去十几年来混乱的对华政策方针，拉米此访可能是试图稳固并推动英中关系的一种努力。
观察人士指出，英国商界普遍希望改善对华经贸关系，特别是在“脱欧”后，英国需要开拓新市场。上个月，中国国务院副总理何立峰与英国财政大臣里夫斯通电话，讨论重启中英经济财金对话及加强经贸合作。李冠杰认为，在经历多次波动后，双方都期待通过这次访问重建政治互信，但在一些议题上存在分歧，因此期望不能太高。
斯塔默在议会下院表示，会在台湾、香港问题上坚守立场，“挑战”中国。此外，英国对华鹰派议员联名致信拉米，要求他在访华期间提出人权问题。
北京外国语大学教授崔洪建表示，尽管工党上台后表达了调整对华政策、寻求建立更为建设性的中英关系的意向，但实际仍在保守党政策框架下寻求平衡。英国内部舆论和在野党的声音对斯塔默政府对华政策有显著影响，如果不从根本上改变舆论层面的对华态度，工党政府改善对华政策的空间将受到限制。
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