这颗彗星今晚最接近地球 肉眼观测最佳时机【图文】

10月12日，一颗名为C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）的彗星将抵达离地球最近的位置，成为2024年备受瞩目的天文现象。当天傍晚，无需特殊设备，人们只需抬头望向西边的天空，在日落之后就有机会凭借肉眼捕捉到它的踪迹。其预计亮度可达2.8等，还存在因爆发而变得更亮的可能性。

据中国科学院紫金山天文台的科普主管介绍，C/2023 A3展现出一条独特的黄色彗尾。彗星接近太阳时，因温度升高导致内部物质升华，形成由彗核散发出的彗发及两条不同成分的彗尾——离子尾常显蓝色，而尘埃尾的颜色则依据反射太阳光的情况变化。尽管10月4日是其亮度的理论峰值，但由于过于接近太阳，实际观测变得困难。

对北半球观测者而言，10月12日是个较佳时机，彗星将在日落时刻短暂出现在西方低空，位于处女座附近，观测窗口仅约10至20分钟。随后几天，随着彗星与太阳角度距离的增扩，观测条件改善，日落后约一小时内都能在西方天空观赏到它。进入10月下旬，虽然彗星亮度有所减退，但因与太阳距离拉远，天黑后有长达两三个小时的可观测时段。

值得注意的是，C/2023 A3彗星运行于一条抛物线轨道，随其远离太阳系中心和地球，其可见亮度将逐渐衰减，预计自11月起，用肉眼直接观测到它将变得非常困难。