英国广播公司(BBC)报道指出,研究人员最近警告称,美国太空探索技术公司(SpaceX)的卫星网络迅速扩张,对天文观测构成了严峻挑战。这些卫星,特别是新一代“星链”系列,相比初期型号,对射电望远镜造成的干扰大幅增加。荷兰射电天文学研究所的主任杰西卡表达了担忧,随着更多此类高亮度卫星的发射,可供天文学家观测的天空区域正逐渐缩小。
今年7月开展的一项实验详细记录了“星链”卫星对天文观测的影响,并在《天文学和天体物理学杂志》上发表了研究结果。研究显示,SpaceX每周部署约40颗新一代卫星,它们产生的干扰强度是初代卫星的32倍,亮度更是已知最微弱天体的千万倍左右。杰西卡警告,若不采取应对措施,未来人们仰望的星空或将被人工卫星主导。
科学界呼吁SpaceX,作为卫星通信领域的领头羊,应主动承担起设定及执行卫星干扰限制标准的责任,引领行业健康发展。截至目前,SpaceX尚未对此作出回应。
据统计,目前约有6400颗“星链”卫星在距离地面550公里的轨道上运行,远超其主要竞争对手OneWeb的不足1000颗卫星。预计到2030年,太空中的卫星总数将突破10万大关,这一趋势无疑加剧了天文学界的忧虑。
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