8月14日，日本首相岸田文雄宣布，将放弃参加即将在9月举行的自民党总裁选举。这一决定意味着，随着秋季任期的结束，岸田文雄将告别首相职位，回归幕后。
日媒分析指出，自民党内部“黑金”丑闻的发酵，导致了岸田内阁支持率的大幅下跌，然而，更深层次的原因则在于他逐渐失去了党内的支持。自民党作为日本的“长寿党”，自1955年创立以来，已经培养了43任首相。2021年大选期间，党内涌现了河野太郎、石破茂、岸田文雄、高市早苗等多位有力竞争者。
石破茂在台发言引发关注，叫嚣对抗大陆
在这些竞争者中，石破茂尤其引人注目。就在8月13日，这位前防卫大臣带领几位日本国会议员窜访台湾，先后与台湾地区副领导人萧美琴、领导人赖清德等人会面，并讨论了所谓的“安全防卫”议题。在公开发言中，石破茂叫嚣称，要让大陆明白对台动武将付出沉重代价。
8月14日，石破茂在台北召开记者会，明确表示有意参选自民党新总裁，并宣称“民主阵营”必须联合起来，才能维护区域和平稳定。当被问及未来两岸若发生冲突，日本是否应介入甚至协防时，石破茂虽未直接回答，但他强调要全力避免这种事态发生，暗示其对大陆立场强硬。
石破茂被认为是日本下任首相的热门人选。尽管在自民党内他的支持不算最高，但他在日本民众中的支持率一直名列前茅。上次大选时，他的民调支持率仅次于河野太郎，而今随着岸田文雄的退出，石破茂和河野太郎的竞争将成为今年自民党总裁选举的最大看点。