近日，日本前侵华日军七三一部队成员清水英男到侵华日军第七三一部队罪证陈列馆进行指认和谢罪的事件，在网络上引发了广泛热议。这种前日本老兵来华谢罪的举动，近年来并不罕见，但他们只能代表个人“向受到伤害的中国人民表达最深切的歉意”。与之形成鲜明对比的是，日本政府在这个问题上的沉默和冷漠态度。
严格来说，所谓的“沉默”并不准确。日本政府在面对曾经发动的侵略战争时，从未像这些老兵一样，真诚地公开道过歉。相反，他们在不断掩饰和美化那段历史，在这条道路上越走越远。
二战即将结束时，美国总统罗斯福曾构想对日本进行彻底的非军事化和民主化改革，这一构想也被写入了1945年《波茨坦公告》。在初期，美国以盟军最高司令官总司令部（GHQ）的身份占领日本，开始对日本进行民主化和非军事化改革，解散了数百个右翼团体，颁布了新的日本宪法，其中第九条明确规定日本放弃战争，不保持军队。
然而，朝鲜战争的爆发改变了一切。出于战略需要，GHQ调整了对日政策，从“抑制”转向“扶持”，解除对右翼分子的处分与禁令，使得大批右翼分子死灰复燃。到1958年，日本全国已有750多个右翼团体活跃于社会。这些团体公开打出“天皇制”、“民族至上”的旗号，鼓吹恢复战前的军国主义体制。