美国国务卿布林肯在一次座谈会中，50分钟内提及“中国”超过30次，显示了对这一话题的高度重视。他阐述了中美关系应建立在“竞争、对话、合作”的基础上，但随后指出了中国意图在多领域成为国际体系的领头羊，这一观点与美国利益相左。布林肯强调，美国准备与中国进行激烈竞争，以维护自己在未来格局中的塑造力。
他提到，处理中美这组全球最复杂关键的关系时，美国需在分歧中积极作为，引领国际方向。布林肯的言辞反映了美国对华政策中的霸权思维，而中国已多次反驳此类无端指责，指出美国自身问题才是其面临的挑战。布林肯还涉及了中俄关系，试图将中国描绘为安全威胁的推动者，但中国重申与俄合作正当，指责美国借此转嫁责任。
此时，布林肯发表强硬言论之际，正值美国总统拜登面临政治困境，包括大选辩论失利及健康质疑。布林肯的高调表现被视作可能意在分散公众对拜登问题的注意，强化美国领导形象。然而，有专家指出东南亚国家民意更倾向于中国，与美国愿景不符，揭示了国际社会对美中关系的不同认知。