随着沙特主裁判的一声哨响，中国球迷的殷切期盼化为了泡影。6月11日晚，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛第三阶段的最后一场比赛中，中国男足在客场对阵韩国队，以0比1惜败。上半场，国足凭借坚韧的防守坚守城池，但最终还是在下半场被对手突破，韩国队凭借孙兴慜助攻李刚仁的进球锁定了胜利。此役过后，国足在小组积分榜上暂居泰国队之前，拥有3分及2个净胜球的优势。然而，他们的晋级之路依旧悬而未决，需等待随后泰国与新加坡比赛的结果。目前，那场比赛尚未分出胜负，若泰国能以超过两球的优势战胜新加坡，国足将遗憾告别2026年世界杯舞台。
虽然韩国队已确保小组头名，但他们为了争取18强赛的种子队席位，仍旧派出了最强阵容，孙兴慜、李刚仁和黄喜灿组成的锋线三叉戟对国足防线构成了巨大威胁。面对实力强劲的韩国，国足采取了稳守策略，上半场几乎全队退防，尽管场面被动，但通过严密的防守保持了零封，甚至在第36分钟通过一次定位球机会威胁到了韩国队的大门，蒋圣龙的头球稍稍偏出。
韩国队在下半场通过换人调整加强攻势，中锋周敏圭的登场迅速见效，帮助球队在第61分钟打破僵局。尽管之后国足派遣武磊、张玉宁等攻击手试图挽回局势，但因顾忌防守，难以形成有效反攻，最终未能改写比分，只能接受客场告负的结果。