4月3日7时58分，台湾花莲县海域发生7.3级地震。自4月22日以来，这一地震序列呈现强起伏状态，至4月23日18时，已记录到4级以上余震41次，其中包括26次4.0—4.9级、12次5.0—5.9级及3次6.0级以上地震，最大为4月23日2时26分发生的6.3级地震。
中国地震台网中心研究员蒋海昆指出，22—23日连续的5、6级强余震活动，属于序列衰减过程中的正常现象。
全球7级地震的研究显示，一年内，震后3天内发生最强余震的概率约为58%，震后30天内为约76%，震后90天内为约87%。即使在主震后90至365天，仍有约13%的可能性遭遇晚期强余震。以台湾东部海域7级地震为例，如1922年9月15日宜兰海域7.2级地震后，一个月内发生了最大余震——10月15日的6.7级地震。
此次5、6级强余震的起伏活动与固体潮调制现象关联密切。4月24日恰逢潮汐大潮，固体潮是由日、月引力引发的地球周期性形变，其内部产生的周期性应力即潮汐应力。已有研究表明，在余震区相对松弛破碎的构造与介质环境下，震后短期的不稳定临界应力状态，加之潮汐应力与构造应力的“同向促滑”叠加效应，使得潮汐触发对余震活动的影响更为显著。
4月22日以来的地震密集活动与当地复杂的地质构造密切相关。主震破裂过程反演结果显示，4月3日花莲海域7.3级地震为北东方向的单侧破裂，故4月3日至4月21日的余震几乎全部位于主震北东方向。
而自4月22日起，起伏活动集中在余震区南端，5、6级余震呈现出明显的空间集中与位置迁移。考虑到该区域有多条北东走向的平行断层，本次7.3级地震及其后续余震可能是多条断裂共同作用的结果。主震的发生可能触发并激活了周边次级断裂的活动。
一次大地震之后，余震强度和次数通常随时间递减。当前，花莲7.3级地震序列仍在起伏活动阶段，预计余震活动将持续一段时间。
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