健康人咳出的痰液又咽下去，不会对身体健康造成太大危害，呼吸道炎症患者咽下痰液会导致拉肚子，肺结核患者咽下痰液可能会诱发肠结核疾病等。
健康人的痰液中大多含气道分泌物，少量细菌、尘埃颗粒等，咳出的痰液被咽下去时，除了会使人有恶心感之外，一般不会对身体健康造成太大的影响。因为痰液进入胃内，胃酸分泌增多会杀死痰液中微量细菌。
当患有呼吸道炎症时，痰液中会有致炎因子、炎症细胞、病原微生物等物质，如痰液中的病菌总量不多，咳出后又被咽下会被胃酸杀死，危害较小。如病情特别严重，痰液中的细菌含量较多，咳出的痰液再次被咽下去，会对胃肠道产生刺激，使肠道菌群紊乱，有可能引起拉肚子等不适症状。
肺结核患者严禁将咳出的痰液咽下去，因肺结核患者咳出的痰液中有结核分枝杆菌，再次被咽下后，胃酸并不能有效杀死病菌，使结核分枝杆菌在肠胃中滋生、繁殖，最终引发肠结核。