低温持续，不少关节炎患者表示，“最害怕的就是冬天，每次降温关节炎症状都会加重”。首都医科大学附属北京康复医院骨科主任医师杨华清指出，寒冷不会直接导致关节炎发生，如果关节已经发生退行性变化，存在局部组织病理改变，天气变凉或局部受寒可能会诱发疼痛、酸胀。
关节炎是一种中老年最常见的退行性疾病，发病因素很多，如年龄增加、肥胖、劳损等。杨华清提醒，寒冷会导致关节炎症状加剧或者反复发作，冬季不注意保暖，关节长时间受凉，会造成局部血管收缩，关节液分泌减少，从而间接损害关节，加速关节退变。杨华清建议，中老年人或是体格较弱的人群在天气转凉时，及时根据天气情况增减衣物，局部使用护膝、护腕、长袜或手套等。
有研究表明，肥胖人群膝骨关节炎发病率高于正常体重人群。《膝骨关节炎中医诊疗指南》提出，体重减轻5%-10%可改善患者临床症状和理化指标，体重超标的膝骨关节炎患者，科学合理减肥有助于病情恢复。健康的生活方式亦能有效预防关节炎，如合理饮食、科学运动、减轻关节负担并改善关节功能，避免长时间跑、跳、蹲，同时减少或避免爬楼梯、爬山。
漫长冬季，关节炎患者如何应对？北京中医药大学东方医院骨科副主任医师韩良给出如下建议：
适当锻炼
部分患者认为，一旦患上关节炎就要减少运动量，减少对关节的刺激。这种观点并不科学，长时间不运动会导致关节僵硬甚至出现膝周肌肉萎缩，影响运动功能。建议在天气晴朗的中午，气温相对较高，也是一天当中自然界阳气最盛的时候，进行适当锻炼，比如步行、坐卧位空蹬自行车、提脚后跟等下肢训练，增加关节肌肉力量，改善下肢血液流动情况。
中药足浴
根据个人情况，选择一些温通经络、祛风散寒、温补肾阳功效的中药作为足浴药方，比如丹参、肉桂、伸筋草、桂枝等，煮开以后兑成适宜的水温，药浴泡脚。每天1到2次，每次15分钟左右，可以起到活血祛瘀，行气温经的作用。
穴位按摩
按摩三阴交、行间、承山、足三里、委中、犊鼻等穴位，手指点按穴位后，顺时针环形柔和地按压点揉这些穴位，感觉到酸胀舒适为宜；也可以使用艾炷温灸这些穴位，起到温通经络，祛风散寒的作用。