近日，美国国防部回应美国国防部长奥斯汀隐瞒病情事件：奥斯汀的医疗状况属于个人隐私，不便透露更多信息。
美国国防部长奥斯汀隐瞒住院并无法履职事件仍在进一步发酵，有关奥斯汀本人健康状况的信息也被更多地披露出来。
据央视新闻消息，当地时间1月9日，给奥斯汀提供医疗帮助的美国沃尔特·里德国家军事医学中心发布了一份声明，其中写道，奥斯汀于去年12月被诊断出患有前列腺癌。
奥斯汀不仅未及时向公众和白宫官员通报住院信息，而且隐瞒了患癌一事。当地时间1月9日，美国白宫国家安全委员会发言人约翰·柯比透露，“拜登直到上周四才被告知奥斯汀住院。直到今天早上，他才被告知奥斯汀住院治疗的原因是患前列腺癌。”
奥斯汀隐瞒住院和患癌消息的做法引发外界质疑与不满，有部分共和党人要求其承担责任辞去国防部长一职。美国国防部宣布，将审查奥斯汀权力移交的方式，并特别关注其住院相关事宜，以确保此后遇到类似事件时，适当且及时地向白宫、国会和公众发出通知。
“直到今天上午，白宫才知道奥斯汀患癌”
就在外界要求披露更多有关奥斯汀住院和权力移交的信息之时，美国沃尔特·里德国家军事医学中心发布了一份详细声明，解释了奥斯汀自去年12月开始接受医疗程序的时间线。
声明中写道，奥斯汀于去年12月份被发现患有前列腺癌，22日接受了一项名为前列腺切除术的微创手术来治疗癌症。在手术过程中，他处于全身麻醉状态。从手术中恢复清醒后，奥斯汀在第二天早上返回家中。
但在术后，奥斯汀出现恶心，严重的腹部、臀部和腿部疼痛等并发症，当地时间1月1日，他被救护车送往美国沃尔特•里德国家军事医学中心。在被诊断出尿路感染后，奥斯汀又于1月2日被转移至重症监护室。
“从目前的信息来看，奥斯汀经历的并发症十分罕见，发生这种情况的几率不到1%。”美国匹兹堡大学泌尿学教授本杰明·戴维斯对美国有线电视新闻网(CNN)表示。
在没有通知公众和白宫的情况下，奥斯汀住院数天。美国总统拜登、高级国家安全官员，甚至包括接替奥斯汀工作的国防部副部长希克斯都是在他住院三天后才得知他已入院治疗的消息。但直到那时，他们也并不掌握奥斯汀更详细的医疗信息。
“直到今天上午，白宫才知道奥斯汀患有前列腺癌，之后总统立即得到了通知。”当地时间1月9日下午，柯比在新闻发布会上表示。
事实上，在此期间，奥斯汀有两次与拜登交谈的机会，但都没有透露自己的病情。在他因并发症而被送入医院的当天，奥斯汀参加了拜登的电话会议。当地时间1月6日晚上，拜登专门就病情问题与奥斯汀通话，奥斯汀仍没有提及自己的诊断结果。
在被问及为何奥斯汀没有透露病情时，美国五角大楼发言人帕特·莱德表示，“前列腺癌和相关的手术显然是非常私人的，我们今后将继续保持尽可能的透明。”
值得注意的是，在记者提问究竟是谁决定不告知拜登奥斯汀患有癌症的消息时，莱德没有直接回答，也拒绝回答奥斯汀的办公室主任凯莉·马格萨门是否知道奥斯汀的病情。此前有消息称，正是马格萨门因患流感耽误了对外通知工作。
拜登称仍对国防部长“完全有信心”
从眼下来看，奥斯汀的恢复状况不错，已从当地时间1月5日开始恢复履职。沃尔特·里德国家军事医学中心对奥斯汀身体状况的前景表示乐观，但康复可能需要时间。“他的感染已经痊愈。他将继续恢复，我们预计会完全恢复，尽管这可能是一个缓慢的过程。”
根据美国癌症协会的数据，前列腺癌是美国男性癌症死亡的第二大原因，仅次于肺癌。英国广播公司(BBC)指出，大约八分之一的美国男性将在其一生中患上这种疾病，非裔美国人患病的风险尤其高。
虽然病症可能会导致严重后果，但大多数被诊断出患有前列腺癌的男性并没有因此死亡，而且在过去的几十年里，其死亡率也在急剧下降。
但从一开始，奥斯汀对他的癌症诊断和治疗引起的并发症保密，不仅对五角大楼的高级官员保密，也对拜登本人保密。CNN指出，这引发了外界对政府沟通透明度的巨大质疑。
这件事也开始出现一系列政治影响。奥斯汀今年70岁，于2021年正式就任拜登政府首任国防部长，成为美国首位非裔防长。他在美军指挥系统中的排名仅次于拜登，他的职责要求他在接到通知后能够立即对任何国家安全危机做出反应。据路透社报道，共和党人抓住这件事作为奥斯汀玩忽职守的证据，领导众议院军事委员会的共和党人发起了一项正式调查。
在致奥斯汀的信中，美国众议院军事委员会主席、众议员迈克·罗杰斯写道，“鉴于乌克兰和以色列的局势，不只是白宫，甚至连你的副手都不了解你的病情，这种想法显然是不可接受的。”
来自蒙大拿州的强硬派共和党众议员马特·罗森代尔正计划对奥斯汀提出弹劾决议。包括美国前总统特朗普在内的许多共和党人呼吁解除奥斯汀的职务。但五角大楼表示，奥斯汀本人没有辞职的计划，而拜登也没有寻求让他离开岗位。
虽然奥斯汀对这件事情的处理让拜登感到困惑，但柯比表示，拜登对国防部长“完全有信心”，并计划让他在任期内继续留任，同时也承认，事情没有按照应有的方式展开，现在这种情况并不理想。
据新华社报道，当地时间1月8日，美国白宫和国防部表示，他们将调查奥斯汀隐瞒住院并无法履职事件。柯比指出，拜登内阁成员希望，如果他们中的任何一员住院，其他人都能得到通知。白宫方面将审查相关流程并视情进行修改。
国防部也在一份备忘录中宣布，将审查奥斯汀权力移交的方式，并特别关注其住院相关事宜，以确保此后遇到类似事件时，适当且及时地向白宫、国会和公众发出通知。