球衣退役仪式这一晚，易建联说出的第一句话是：“我回来了，好久不见。”
彼时，球迷期待着易建联会以何种方式挥手告别，却没想到他转身离开时，身披的并非西装而是球衣。
这很不像退役，但却很易建联。
12月29日晚，广东男篮为易建联举办了球衣退役仪式，球迷也早早穿上俱乐部准备的9号文化衫，将东莞银行篮球中心染成红色的海洋。
这一晚，属于易建联的广东男篮9号球衣，正式谢幕。
首秀21周年，球衣升空
2002年12月29日，易建联身着9号球衣代表广东宏远俱乐部，迎来CBA首秀。
2023年12月29日，易建联在CBA首秀的第21周年，见证了自己的9号球衣挂在球队主场的上空。
这个日子，显然是广东男篮精心挑选的。早在9月的易建联退役仪式，广东宏远集团董事长陈海涛就承诺，会在本赛季给易建联举办盛大的球衣退役仪式。如今，这个承诺兑现了。
原本广东男篮的比赛是在12月30日，但赛程公布前，广东男篮找到广厦，希望将比赛提前一天，经过协商双方达成一致，最终促成了这段21周年的完整之旅。
球衣退役仪式上，易建联还记得自己因为征战国青队的比赛，12月29号上午才跟球队汇合，晚上就登场比赛，“李春江指导当时让我把球衣穿好，我还以为是凑人数，没想到直接就上场了。”
那是广东对阵吉林的比赛，李春江在比赛第四节即将结束时派上了16岁的易建联，后者则用一记中投开启了自己的职业生涯。
在这场退役仪式上，李春江也来到了现场——他打趣道“因为自己换错人”，随后认真地说：“阿联一路努力非常不容易，成为你的教练我非常骄傲。”