竟然有人在美国境内搞暗杀。当地时间23日，美国白宫证实了这一消息，并表示已经向印度提出这一问题。此前一天，多家西方媒体报道称，美国挫败了在其领土暗杀锡克教分离主义者的阴谋，暗杀对象是“锡克教正义”组织总法律顾问古尔帕特万特·潘农，他拥有美加双重国籍。此消息一出，国际舆论一片哗然，因为就在不久前，加拿大总理特鲁多也曾指控印度在该国境内刺杀锡克教徒，并引发两国外交风波。
“是对美国主权的挑战”
英国《金融时报》22日率先报道了美国当局挫败刺杀潘农行动的消息，但向该报透露消息的多名知情人士没有说明，是美国联邦调查局介入并挫败了已经启动的计划，还是暗杀策划者因外部因素放弃了计划。一名知情人士表示，在印度总理莫迪早前访问美国后，美国政府就曾对暗杀锡克教徒一事向印度表达过不满。知情人士还称，除了外交警告外，美国联邦检察官还对刺杀潘农的至少一名策划者提出了诉讼。美国司法部正在讨论是现在就公布起诉书和指控，还是等加拿大完成对另一名锡克教领袖尼贾尔谋杀案的调查之后再公布。据知情人士透露，起诉书中被指控的一人据信已离开美国，这增加了案件的复杂程度。
潘农本人拒绝向《金融时报》透露美国当局是否就暗杀阴谋向他发出过警告。不过，潘农表示，“我相信拜登政府绝对能够处理任何此类挑战”。潘农22日还告诉路透社，他会让美国政府对这次针对他的刺杀阴谋作出具体回应。他说，“就像加拿大公民尼贾尔在加拿大领土上被印度特工暗杀是对加拿大主权的挑战一样，美国公民在美国领土上受到威胁也是对美国主权的挑战”。
《金融时报》称，在加拿大政府9月公开暗杀尼贾尔案的细节之后，华盛顿与更多盟国分享了潘农案的细节，这两起案件的结合引发了美国盟国对可能存在的行为模式的担忧。但白宫拒绝透露，在9月的新德里G20峰会上，拜登是否向印度总理莫迪提出了对潘农案的关切。
印度作出回应
据《华尔街日报》23日报道，就美国政府阻止暗杀潘农的报道， 美国国家安全委员会发言人阿德里安娜·沃森22日表示，“我们非常严肃地对待此事，美国政府已经向印度政府、包括最高层提出了这一问题。印度政府表示吃惊和关切。他们表示，这种性质的活动不是他们的政策”。沃森还说，“通过与美国政府高级官员的讨论，我们认为印度政府正在进一步调查这一问题，将在几天内就此提供更多的情况。我们已经转达了我们的期望，即任何被认定负有责任的人都应追究其责任”。
23日，印度外交部发表了一份简短声明，称印度与美国之间进行了安全方面的探讨，美国分享了有组织犯罪分子、军火走私犯、恐怖分子以及与其他人之间联系有关的信息。这些信息“引起了两国的关注”，印度政府正在进行调查。这份声明说，“印度严肃对待此类信息，因为这也影响到我们自己的国家安全利益。”
据《印度快报》23日报道，潘农40多岁，来自印度阿姆利则郊区的一个村子。他是旁遮普邦农业营销委员会前雇员马辛德·辛格的孩子。潘农20世纪90年代毕业于旁遮普大学法律系，如今是美国的一名律师。但他最为人所知的身份是“锡克教正义”组织的创始人和领导人，这是一个总部设在纽约的组织。《金融时报》称，潘农的“锡克教正义”组织是他推动建立一个名为“哈利斯坦国”的锡克教“独立国家运动”的一部分。2019年，印度当局根据反恐法宣布取缔该组织，理由是它主张分裂印度建立一个锡克教国家，并涉嫌参与暴力武装活动。《印度斯坦时报》23日称，印度政府这些年来一直试图将潘农引渡回国受审。
路透社称，对拜登政府来说，印度特工刺杀锡克教领袖是一个非常微妙的问题。鉴于对中国崛起的担忧，拜登政府一直在努力与印度发展密切关系。美国与印度、日本、澳大利亚同为“四方安全对话”成员，并将该机制视为制衡中国的更广泛战略的重要组成部分。几位熟悉拜登政府内部争论的人士说，美国官员们意识到，任何公开披露印度政府在美国本土的阴谋以及华盛顿向新德里提出抗议的行为，都会让人重新质疑印度作为可信赖伙伴的可靠性。
印加也曾因暗杀闹掰
在美印闹出暗杀风波之时，加拿大与印度此前同样因暗杀事件产生的外交裂痕仍未弥合。《纽约时报》称，今年9月18日，加拿大总理特鲁多突然提出了令人震惊的指控，称印度政府特工与加拿大公民、锡克教领袖尼贾尔6月遭枪杀一案有关。印度外交部随后否认此指控。9月19日，印方宣布驱逐一名加方“高级外交官”，并要求加拿大以对等原则减少在印度的外交官人数。随后，加拿大从印度撤回41名外交官。此举标志着两国之间争端升级。
但到10月底，印度宣布恢复在加拿大的部分签证服务，两国关系出现缓和迹象。但路透社分析称，许多官方人士和分析者认为，两国破裂的外交关系仍有待漫长的修复过程。加拿大政府高级消息人士透露，虽然加拿大以恢复两国关系到原来状态为最终目标，但尼贾尔遇刺事件的长期调查进程、印度国内选举政治的不可预测性等因素都对两国关系的缓和带来了干扰。