据路透社10月5日报道，在国际空间站即将寿终正寝之际，中国计划在未来把它的空间站从现有的3个舱段扩大到6个舱段，这将为其他国家宇航员提供一个近地任务替代平台。
报道称，中国空间技术研究院4日在阿塞拜疆首都巴库举行的国际宇航大会期间表示，中国空间站的运行寿命将超过15年。这将超过此前宣布的10年。
中国空间站已投入全面运行，运行轨道距离地球最高450公里，可接待多名航天员入住。
报道还说，在扩展到6个舱段后，中国空间站的重量将达到约180吨，相当于国际空间站重量的40%。但国际空间站预计将在2030年左右退役。这也是中国希望成为太空强国的时间。
报道进一步说，空间站成为中国在太空探索领域影响力和自信心不断增强的象征，也是中国对美国在该领域主导地位的一个挑战。