路透社9月29日报道，拜登政府当天宣布任命资深外交官马克·兰伯特(Mark Lambert)为最高对华政策官员。兰伯特将担任负责中国大陆和台湾地区事务的副助理国务卿，并将领导中国事务协调办公室。
中国事务协调办公室的非正式名称为“中国组”(China House)。出任新职务后，兰伯特的直接上司仍将是负责东亚及太平洋事务的助理国务卿康达(Daniel Kritenbrink)。
去年12月，美国国务院成立“中国组”，旨在“管理美中竞争”。该机构由国务卿布林肯主持设立，日常向美国常务副国务卿舍曼及负责亚太事务的助理国务卿康达汇报。
公开资料显示，兰伯特是一名亚洲问题专家，曾两次在美国驻华使馆任职，此前曾担任副助理国务卿，重点负责日本、韩国和蒙古事务。作为一位在东亚拥有丰富外交经验的官员，兰伯特势必将对“中国组”的工作产生影响。“中国组”因其复杂的决策过程，一直饱受批评。
熟悉兰伯特的人士说，他在国务院内部被视为一位可靠、经验丰富的管理者，受到康达等人的认可。兰伯特学习过汉语、日语、泰语、越南语和西班牙语，他的妻子劳拉·斯通也是美国国务院高级官员。
新加坡《联合早报》援引《华尔街日报》的报道称，兰伯特曾参与处理2001年中美南海撞机事故引发的外交危机。2001年4月1日，美国军用侦察机4月1日上午在中国海南沿海空域撞毁中国军用飞机事件，导致中国军机坠毁和一名中方飞行员遇难，致使中美关系一度紧张。
此前，兰伯特曾在美国国务院参与国际组织事务，包括美国在联合国的事务。据悉，在2020年世界知识产权组织总干事选举中，也就是在特朗普政府时期，兰伯特曾代表美方大力举荐来自新加坡的人选，此举被认为意在削弱中国在国际舞台上的影响力。当时，中方曾揭批美国阻挠来自中国的候选人。
作为朝鲜事务特使期间，兰伯特参与了相关谈判，“设计并实施了一项国际施压行动”，以推动执行联合国安理会的决议。作为朝鲜事务负责人，兰伯特还曾协助应对朝鲜进行武器试验。
在河内担任政治顾问期间，他帮助美方制定了“南海海上战略”，并因推动美越关系大幅改善而获得认可。兰伯特还曾在曼谷和东京代表美方处理政治军事等事务。他还曾在伊拉克担任武器核查员。
美国政府在对华政策上存在明显分歧，此前首任负责人华自强宣布将不再领导“中国组”的消息，引发国内外对于这一机构的高度关注。美国国务院此前承认“中国组”在人员调配方面出现一些问题，但否认与拜登政府的对华政策有关，并强调“中国组”是拜登政府中运作最高效的团队之一。
“兰伯特的任命不太可能改变华盛顿对华政策的基调。”路透社此前报道中如此看待兰伯特的任命。拜登政府已经表明，美中存在“激烈的竞争”，美方同时试图增加对华接触以稳定两国关系。